La ce vârstă să-i cumpărați copilului un smartphone?

Rezultatele unui nou studiu i-au șocat pe părinți.

Copiii care își primesc propriul smartphone înainte de adolescență se pot confrunta cu riscuri suplimentare pentru sănătate. Un nou studiu a identificat o legătură între deținerea unui smartphone la vârsta de 12 ani și o frecvență mai mare a simptomelor tulburărilor de alimentație în anii următori. Cercetătorii au analizat datele unui sondaj amplu realizat în rândul a mii de copii și adolescenți din SUA (N) și i-au comparat pe cei care aveau un smartphone la 12 ani cu cei care nu aveau unul la acel moment.

Despre acest lucru scrie Futurism.

S-a constatat că aproximativ 70% dintre participanții la studiu — peste 6200 de adolescenți — aveau deja propriul smartphone la vârsta de 12 ani. În rândul acestora, cel mai frecvent simptom al tulburărilor de alimentație era mâncatul compulsiv: 9% dintre proprietarii de smartphone-uri în vârstă de 12 ani au raportat acest simptom.

Până la vârsta de 14 ani, aproximativ 24% dintre copiii din acest grup au raportat cel puțin un simptom al unei tulburări de alimentație. În rândul adolescenților care nu primiseră un smartphone la o vârstă fragedă, acest procent era de aproximativ 16%.

Ce legătură au rețelele sociale

Cercetătorii presupun că una dintre posibilele explicații pentru această legătură este conținutul la care copilul are acces împreună cu smartphone-ul. Este vorba în primul rând despre rețelele sociale, unde adolescenții se confruntă constant cu imagini ale unor persoane care corespund anumitor standarde de aspect fizic.

Potrivit studiului, copiii care aveau un smartphone la vârsta de 12 ani își asociau de două ori mai des stima de sine cu greutatea. În plus, aceștia încercau cu 50% mai des să compenseze creșterea în greutate prin exerciții fizice sau alte metode periculoase, în special provocându-și vărsături.

Autorul studiului, Jason Nagata, specialist în medicina adolescenților la Universitatea din California, San Francisco, a explicat că smartphone-ul pune practic în buzunarul copilului un volum uriaș de conținut axat pe aspectul fizic.

Comparația constantă cu bloggerii și influencerii poate crea nemulțumire față de propriul corp și poate scădea stima de sine. Potrivit cercetătorului, acești factori pot, la rândul lor, să crească riscul tulburărilor de alimentație.

Vârsta s-a dovedit a fi esențială

Cercetările anterioare au indicat deja o legătură între utilizarea îndelungată a ecranelor și simptomele tulburărilor de alimentație. Noua lucrare atrage atenția asupra unui alt factor — vârsta la care copilul primește un smartphone.

Datele sondajului au arătat că fiecare oră suplimentară petrecută în fața ecranelor în rândul adolescenților era asociată cu un risc mai mare de apariție a simptomelor tulburărilor de alimentație și cu o probabilitate mai mare ca un copil să își evalueze propria valoare în funcție de greutate.

În același timp, studiul demonstrează o legătură, nu dovedește că smartphone-ul duce direct la o tulburare de alimentație. Situația poate fi influențată și de alți factori, iar smartphone-ul oferă simultan acces la diferite tipuri de conținut, astfel că influența sa nu poate fi redusă doar la dispozitivul în sine.

Profesorul de psihologie și neuroștiințe al Universității din Carolina de Nord, care nu a participat la studiu, Mitch Prinstein a remarcat că noile date științifice oferă motive să considerăm amânarea accesului la smartphone cu șase luni sau un an drept o posibilă modalitate de a reduce riscurile.