Під червоним ґрунтом Австралії знайшли «золоту жилу»

Вистачить не одному поколінню.

Сьогодні весь світ зосереджений на пошуках природних джерел водню, здатних прискорити перехід людства до низьковуглецевого енергетичного майбутнього. Водень — неймовірно чисте паливо, однак більша його частина й досі виробляється з викопних джерел енергії. Нещодавно, схоже, вчені виявили під червоним австралійським ґрунтом «золоту жилу», пише Science Alert (переклад — «Фокус»).

Доступ до значних природних запасів водню, як вважають учені, дозволив би розв’язати цю проблему. Дані вказують на те, що існує низка геологічних процесів, які сприяють його утворенню; один із них — взаємодія гарячої води з магнетитом, мінералом, що входить до складу залізної руди.

Дослідження показують, що запаси магнетиту широко поширені в надрах Західної Австралії. У новому дослідженні команда з Університету Едіт Коуен зосередилася на тому, щоб оцінити, скільки водню може міститися там уже зараз і яку його кількість можна буде отримати в майбутньому.

Результати опубліковано в журналі International Journal of Hydrogen Energy і, за словами команди, вони видаються вельми багатообіцяючими: учені отримали повніше уявлення про геологічні чинники, що визначають обсяги водню, які здатен генерувати магнетит. За словами співавтора дослідження, інженера-хіміка Алізера Кешаварза з Університету Едіт Коуен, Австралія може володіти колосальними, але ще не освоєними запасами енергії — більше того, потенціал тут величезний.

Більше того, вважається, що запасів водню, захованих у надрах Австралії, вистачить, щоб забезпечити потреби країни протягом багатьох поколінь. Більше того, вважається, що потенційно Австралія може стати великим експортером чистої енергії для всієї планети.

Зазначимо, що під час дослідження вчені не проводили буріння свердловин для пошуку водню. Натомість у лабораторних умовах було відтворено реакції, що виникають під час взаємодії води й магнетиту під високим тиском і за температури 200 °C протягом 60 днів. Ці умови дозволили частково імітувати підземні умови: у результаті вчені не лише зафіксували виділення водню, а й встановили, що порошок магнетиту генерує значно більше водню на одиницю маси, ніж цілісний зразок цього мінералу. Дані вказують на те, що вихід газу виявився приблизно вп’ятеро вищим у перерахунку на грам речовини.

Втім, на шляху до виявлення, виробництва та вилучення водню з таких родовищ залізної руди залишається ще чимало труднощів. Однак учені вважають, що нове відкриття стало важливим кроком уперед у розумінні того, які обсяги водню здатен вивільняти магнетит, і в пошуку найефективніших способів його отримання.