Avustralya’nın kırmızı toprağının altında “altın damarı” buldular

Birden fazla nesle yetecek.

Bugün tüm dünya, insanlığın düşük karbonlu bir enerji geleceğine geçişini hızlandırabilecek doğal hidrojen kaynaklarını aramaya odaklanmış durumda. Hidrojen inanılmaz derecede temiz bir yakıt, ancak büyük bir kısmı hâlâ fosil enerji kaynaklarından üretiliyor. Science Alert'in yazdığına göre, bilim insanları yakın zamanda Avustralya'nın kırmızı toprağının altında bir «altın madeni» keşfetmiş olabilir (çeviri - «Focus»).

Bilim insanlarına göre, geniş doğal hidrojen rezervlerine erişim bu sorunu çözebilir. Veriler, hidrojen oluşumuna katkıda bulunan bir dizi jeolojik süreç bulunduğuna işaret ediyor; bunlardan biri, sıcak suyun demir cevherinin bileşiminde yer alan bir mineral olan manyetit ile etkileşime girmesi.

Araştırmalar, manyetit rezervlerinin Batı Avustralya'nın derinliklerinde yaygın olduğunu gösteriyor. Edith Cowan Üniversitesi'nden bir ekip, yeni araştırmada burada hâlihazırda ne kadar hidrojen bulunabileceğini ve gelecekte ne kadarının elde edilebileceğini değerlendirmeye odaklandı.

Sonuçlar International Journal of Hydrogen Energy dergisinde yayımlandı ve ekibe göre oldukça umut verici görünüyor: bilim insanları, manyetitin üretebileceği hidrojen miktarlarını belirleyen jeolojik faktörler hakkında daha kapsamlı bir anlayış elde etti. Araştırmanın ortak yazarı, Edith Cowan Üniversitesi'nden kimya mühendisi Alizer Keshavarz'a göre Avustralya, henüz kullanılmamış muazzam enerji rezervlerine sahip olabilir; dahası, buradaki potansiyel son derece büyük.

Dahası, Avustralya'nın derinliklerinde saklı hidrojen rezervlerinin ülkenin ihtiyaçlarını birçok nesil boyunca karşılamaya yeteceği düşünülüyor. Ayrıca Avustralya'nın potansiyel olarak tüm gezegen için önemli bir temiz enerji ihracatçısı hâline gelebileceği düşünülüyor.

Belirtmek gerekir ki araştırma sırasında bilim insanları hidrojen aramak için kuyu açmadı. Bunun yerine, su ile manyetitin yüksek basınç altında ve 200 °C sıcaklıkta 60 gün boyunca etkileşmesiyle ortaya çıkan tepkimeler laboratuvar koşullarında yeniden oluşturuldu. Bu koşullar, yeraltı koşullarının kısmen taklit edilmesini sağladı: bunun sonucunda bilim insanları yalnızca hidrojen açığa çıktığını kaydetmekle kalmadı, aynı zamanda manyetit tozunun birim kütle başına bu mineralin bütün bir örneğine kıyasla çok daha fazla hidrojen ürettiğini de tespit etti. Veriler, gaz veriminin madde gramı başına yaklaşık beş kat daha yüksek olduğunu gösteriyor.

Bununla birlikte, bu tür demir cevheri yataklarından hidrojenin keşfedilmesi, üretilmesi ve çıkarılması yolunda hâlâ pek çok zorluk bulunuyor. Ancak bilim insanları, yeni keşfin manyetitin ne miktarda hidrojen açığa çıkarabileceğini anlamada ve hidrojeni elde etmenin en etkili yollarını aramada önemli bir ileri adım olduğunu düşünüyor.