Özne Olarak Pleb

Roma Cumhuriyeti, Roma’nın son, yedinci kralı olan MÖ 509 yılında Gururlu Tarquinius’un sürgüne gönderilmesinin ardından ortaya çıktı.

Başlangıçta cumhuriyet gerçekten de tamamen patrisyenlerin projesiydi; ancak onun korunması ve güçlü bir devlete dönüşmesi, hakları için pleblerin çetin mücadelesinin sonucu oldu.

Aşağıda cumhuriyetin ortaya çıkışının ve sınıflar mücadelesinin temel aşamalara ayrılmış tarihi sunulmaktadır.

1. Cumhuriyet nasıl ortaya çıktı: patrisyenlerin projesi

«Cumhuriyet» sözcüğü (res publica) «kamusal iş» olarak çevrilir. Ancak MÖ 509 yılında «toplum»dan yalnızca patrisyenler — soylu ailelerden gelen aristokrasi — anlaşılıyordu.

• Darbe nedeni: Son kral Gururlu Tarquinius bir tiran gibi hüküm sürüyor, senatörlere baskı uyguluyor ve soyluların haklarını hiçe sayıyordu. Bardağı taşıran son damla, kralın oğlunun erdemli Romalı kadın Lucretia’ya uyguladığı şiddet oldu.
• Kim önderlik etti: Ayaklanmayı Lucius Junius Brutus önderliğindeki patrisyenler başlattı. Kral kovuldu ve tek kişinin yönetimi yerine, bir yıllık süreyle görev yapan iki konsülün seçilmiş makamları kuruldu.
• Sonuç: Krallık yönetimi ortadan kaldırıldı, ancak siyasi, dini ve askerî yetkilerin tamamı dar bir patrisyen aileleri çevresinin eline geçti. Plebler (soylu olmayan halk) haklardan yoksun kaldı.

2. Plebler tanınmayı nasıl sağladı: ayrılmalar dönemi

Plebler, Roma ordusunun ve kentin ekonomik temelinin çoğunluğunu oluşturuyordu. Patrisyenlerin savaş yürütmek için onlara ihtiyacı vardı ve plebler bunu başlıca baskı aracı olarak kullandı. En önemli silahları secessio’lar — kentten ayrılmalar (bir tür askerî grev) — oldu. Düşman karşısında patrisyenler taviz vermek zorunda kalıyordu.

Plebler, iki yüzyıl boyunca şu önemli dönüm noktaları aracılığıyla tanınma mücadelesi verdi:

• MÖ 494 — İlk ayrılma ve halk tribünlerinin ortaya çıkışı. Plebler tam teçhizatla Kutsal Dağ’a çekilerek Roma’yı savunmayı reddetti. Korkan patrisyenler anlaşmaya yanaştı ve pleblerin kendi koruyucularını — halk tribünlerini — seçmelerine izin verdi. Bu tribünler veto hakkına (patrisyen magistratların herhangi bir kararını iptal edebiliyorlardı) ve kişisel dokunulmazlığa sahipti.
• MÖ 451–450 — On İki Levha Kanunları. Bundan önce patrisyenler sözlü örf ve âdet hukukuna göre yargılama yapıyor, bu da yasaları kendi çıkarlarına göre yorumlamalarına olanak sağlıyordu. Plebler, yasaların bronz levhalara yazılmasını ve Forum’da sergilenmesini sağladı. Bu, ünlü Roma hukukunun temelini attı.
• MÖ 445 — Canuleius Yasası. Patrisyenler ile plebler arasındaki evliliklere yönelik katı yasak kaldırıldı. Bu, zengin pleb ailelerinin soylu patrisyen aileleriyle birleşmesine olanak sağladı.
• MÖ 367 — Licinius ve Sextius Yasaları. Plebler, en yüksek devlet makamı olan konsüllüğü üstlenme hakkını elde etti. Yasa, her yıl seçilen iki konsülden birinin mutlaka pleb olmasını şart koştu. Ayrıca tek bir kişinin ele geçirebileceği devlet arazisinin azami miktarı sınırlandırıldı (patrisyen oligarşisine darbe vuruldu).
• MÖ 287 — Hortensius Yasası (Son nokta). Pleb meclislerinin kararlarının (plebisitlerin) patrisyenler de dahil olmak üzere tüm Roma halkı için kanun hükmünde olduğu ve Senato’nun onayını gerektirmediği belirlendi.

Böylece cumhuriyet, krallık tiranlığından kendi özgürlükleri uğruna kurtulmak isteyen patrisyenlerin projesi olarak başladı. Ancak onu kapalı bir aristokratik oligarşiden, denge ve denetimlerden oluşan karmaşık bir sisteme sahip klasik Roma Cumhuriyeti’ne dönüştüren şey pleblerin mücadelesi oldu.